Como le pasa a La Laguna o Salamanca, Granada es universitaria hasta la médula, con una de las universidades más antiguas de España. 60.000 estudiantes la llenan de vida día y noche, por lo que no es de extrañar lo que aseguran las estadísticas: que casi la cuarta parte de los habitantes de la ciudad tenga menos de 20 años.
Una vez en Granada – ¡enhorabuena, por fin te has decidido! - lo primero que has de hacer es olvidarte del coche mientras estés en la ciudad (si luego quieres conocer la provincia es otra historia). Pocos lugares son tan indicados como éste para pateártelo de arriba abajo y eso que tiene más cuestas que el mes de febrero. Desde el encanto del barrio moro –el Albaicín- hasta el Sacromonte con sus cuevas y sus zambras gitanas -uno de los mejores rincones del mundo para vivir el duende flamenco-; desde esa calle plagada de teterías, capaz de sumergirte en el pasado morisco de la ciudad, hasta la Catedral renacentista y el sepulcro de los tanto monta monta tanto Reyes Católicos; desde el Campo del Príncipe hasta Pedro Antonio de Alarcón, la imprescindible zona de marcha universitaria por excelencia de la ciudad.
Y, por supuesto, no olvides que estás en una de las capitales del tapeo. Tapear en Granada no es una tradición: es un arte, por lo que después de dos o tres rondas te aseguramos que es imposible quedarse con hambre. Siempre y cuando no tengas una solitaria, eso sí.

De visita por el “Castillo Rojo”

¿Qué te creías, que nos habíamos olvidado de la Alhambra? Somos despistados pero no tanto como para olvidar uno de los lugares turísticos más visitados del mundo. El Castillo Rojo –que es lo que significa Alhambra en árabe- es eso, una fortaleza militar pero también un palacio para los sultanes de la dinastía nazarí. Visitarla junto a los jardines del Generalife es obligado. Y no hacerlo es un pecado tan terrible como si un turista se fuera de Canarias sin probar las papas arrugás.
Pero antes procesa esto en tu disco duro: saca la entrada con antelación porque miles de turistas tendrán la misma idea que tú y el número de entradas es limitado. Y es que la Alhambra es impresionante, pero tanta gente puede llegar a agobiar. Tienes tres horarios de visita: matinal, vespertino o nocturno, y puedes ver la fortaleza (Alcazaba), los jardines del Generalife, el ahora museo Palacio de Carlos V (obra maestra del Renacimiento español pero que no pega ni con cola con la Alhambra islámica) y los espectaculares Palacios Nazaríes.
Y cuando salgas del castillo rojo tal vez sientas la necesidad de volver a él, de respirar de nuevo su serenidad y su belleza. Cuentan que, de noche, cuando se va todo el mundo, sus antiguos ocupantes vuelven a pasear por sus patios de agua y jazmín. Como el fantasma de la mora Zorahaida que inspiró a la Rosa de la Alhambra las más bellas melodías. Y que tal vez inspirara también a Agustín Lara, autor de ese himno oficioso de la ciudad: “Granada, tierra soñada por mí/ mi cantar se vuelve gitano cuando es para ti/ mi cantar hecho de fantasía/ mi cantar flor de melancolía /que yo te vengo a dar…”
Que tengas una feliz escapada.

Entre dos mundos

Históricamente, Granada fue el último reducto del Islam en la Península Ibérica: la capital del reino nazarí que fue conquistada por los Reyes Católicos en 1492, convirtiéndose en una de las ciudades favoritas de Fernando e Isabel y de su sucesor, Carlos I (o V, según se mire), quien fundó la Universidad manteniendo en equilibrio la riqueza cultural árabe y la nueva mentalidad cristiana de los conquistadores, un respeto al que no hizo mucho caso Felipe II, tan obsesionado él con frenar las herejías y poner picas en Flandes.
A pesar de todo, esa curiosa mezcla de culturas es la esencia de Granada: un lado europeo, heredado del Renacimiento español, y otro moro, orgulloso de su pasado árabe que late en cada rincón y que nos enseña a detenernos y a disfrutar de la vida, a cerrar los ojos y a dejarse llevar por el aroma de las flores y por la música del agua, omnipresente en Granada, esa ciudad que–según la leyenda- provocó los suspiros y las lágrimas del rey Boabdil
al saberla perdida para siempre. Más tonto fue él por dejarla escapar.